Número de habitantes de la ciudad : 39.366 habitantes.
RESEÑA HISTÓRICA.
La ciudad de Castro fue fundada el 12 de Febrero de 1567, por el Mariscal Don Martín Ruiz de Gamboa, como Santiago de Castro, sobre una meseta que dominaba la bahía.
Luego del despeje de árboles y arbustos, se procedió con la demarcación del suelo, tomando como centro y punto de referencia “La Plaza Mayor”, que gracias a su geométrica forma de damero, se convierte en el punto mas preponderante y eje urbano de la recién fundada ciudad, con la planta urbana más simétrica del sur de Chile con cuadras de 125m. Desde sus inicios se presentaba la dualidad del racionalismo conjugado con el orden de la naturaleza en su estado salvaje.
“Era el principal foco de actividad: el lugar del mercado, de las fiestas, del ejercicio de las armas, de las procesiones y, a veces, de los ajusticiamientos.”
Pocos años después de su fundación, Santiago de Castro, es destruida, primero en 1575 por un terremoto y en 1600 es sitiada y quemada por el corsario Holandés Baltazar de Cordes. Estos hechos repercuten fuertemente en la incipiente población urbana de la ciudad, quienes en gran número se dispersan en los sectores rurales, convirtiendo a Castro en una aldea mas que en un centro urbano. Pese a esto su plaza se convertía, junto a iglesias y conventos, en los únicos puntos de referencia que mantenían la trama urbana de damero fundacional intacta
Hacia 1643, la plaza mantenía su forma y ubicación fundacional, que comprendía su actual emplazamiento y la manzana comprendida por las actuales calles Balmaceda, Blanco, Esmeralda y Chacabuco. Desde entonces y hasta principios del Siglo XX, debido a innumerables terremotos e incendios, la ciudad se ve destruida y reconstruida, total o parcialmente. La plaza se mantuvo como el centro del núcleo urbano, con su geometría de damero fundacional, en contraposición con la ruralidad mayoritaria de la población.
PLAZA DE ARMAS DÉCADA DEL 60’
Desde 1912, con la llegada del tren que comunicaba Ancud con Castro, y las localidades intermedias, la población urbana comienza su crecimiento. Hasta 1948, la plaza se apreciaba grande y abierta, dominada por coigües, en cuyo centro se presentaba una pileta y fuente donde nadaban peces de color rojo. Existía también un quiosco de madera, de hermosas formas, donde se desarrollaban los discursos políticos y la banda tocaba todos los domingos. Era el centro de la vida social de la ciudad, cuando el clima lo permitía. Fue en el periodo alcaldicio de Don Rene Tapia, durante 1948, con un gran ímpetu modernista, que los coigües fueron arrancados y remplazados por los actuales tilos, manteniéndose los pinos existentes, junto con la demolición del antiguo quiosco de madera y aparición de la actual concha acústica de hormigón. En el siguiente periodo alcaldicio fue eliminada la pileta, remplazada por el actual obelisco, hecho muy cuestionado por los vecinos de la época, pues este nunca logró reunir a la población como la antigua pileta. Esto junto con la desaparición de numerosos edificios que limitaban a la plaza, tuvo un profundo cambio en su fisonomía.
EMPLAZAMIENTO.
El perímetro del sector Plaza de Armas de Castro está conformado por las calles : San Martín , Blanco, Gamboa y Esmeralda, todas éstas calles ejes principales de la ciudad. Su cercanía a terminales de buses la convierten en una de las principales vías comeciales.
Dentro del perímetro que la limita se encuentra la Iglesia de San Francisco, hito indiscutido de la Ciudad, y la Gobernación (ente político).
Elementos principales : Concha acústica. Obelisco.
FUNCIÓN.
La Plaza se encuentra ligada directamente con los accesos a la ciudad, ubicándose entre las calles principales de entrada tanto sur y norte.
La Plaza de Armas de Castro tiene como principal función ser circulación de nexo entre las distintas actividades que se dan en la ciudad. De esta manera forma redes; los recorridos se entrecruzan enlazando los bordes; hacia el interior estos recorridos se muestran concéntricos, jerarquizando el sector núcleo de la Plaza.
Las circulaciones peatonales se dan principalmente por calle San Martín, tanto dentro de la Plaza como en la acera de al frente (por la misma calle San Martín). En forma diagonal une las esquinas de Blanco con Esmeralda y de O'Higgins con Gamboa.
En la Plaza los perfiles de ésta no entorpecen la vista hacia las construcciones del perimetro.
LÍMITES ESPACIALES.
Uno de los límites de la plaza está constuido por los tilos que en doble corrida se ubican a través de todo el perímetro de ésta.
El otro límite se da por las edificaciones que circundan la plaza. Dentro de este perímetro se ubica la Iglesia de San Francisco, Monumento Nacional y Patrimonio de la Humanidad. También se ubica la Gobernación en su perímetro, como ente cívico. El área de la Plaza se encuentra regida por una zona especial del Plan regulador vigente, la cual se mantiene en ejecución en estos momentos . Esta Zona corresponde a la denominada Z1-A, la cual fue aprobada por Decreto Exento Nº 303 del 09/07/1999, de la I. Municipalidad de Castro. La idea de esta zona es proteger y preservar la zona y entorno de Plaza de Armas, en especial de la Iglesia de San Francisco, de esta manera los usos de suelo, normas específicas, normas de diseño y materialidad apuntan en este sentido.
Las edificaciones que circundan la Plaza tras las calles perimetrales se presentan con una construcción de fachada continua a excepción de la Iglesia. Esto permite que el espacio se contenga y encierre fuera de la superficie real de la Plaza, pasando a transformarse en una extensión de ésta.
Existe un constante movimiento de vehículos de forma perimetral de acuerdo al sentido inverso del reloj. Cabe señalar la existencia de estacionamientos en todas las calles perimetrales de la Plaza, lo que entrega un gran número de peatones.
ESPACIALIDAD.
La plaza presenta un perímetro fuertemente marcado por los tilos, y un interior concéntrico donde resalta la ubicación del obelisco. Por estas características se da una situación clara de exterior e interior. La condición concéntrica ( con un mismo centro ) que muestra, permite el desarrollo de actividades en el interior, siempre con un referente al espacio central que predomina.
El rostro actual de la Plaza refleja un lento proceso de evolución, manteniendo su imagen sin mayores alteraciones.
REMODELACIÓN PLAZA DE ARMAS DE CASTRO.Hoy se está llevando a cabo la remodelación de la Plaza de Armas de Castro; proyecto que aparece con una importancia estratégica en el desarrollo urbano y económico de la ciudad.
La propuesta busca rescatar, conservar y legar los valores fundamentales que actualmente posee la Plaza de Armas de Castro, estos valores encarnan esencialmente tres aspectos : el
valor material, representado en el patrimonio construido; el
valor social simbolizado en el patrimonio humano y cultural de Chiloé; y el
valor medioambiental encarnado en el patrimonio natural.
"La paza de armas es el foro de Osorno, tanto por su situación como por los edificios que la rodean, no perderá su importancia como centro de la vida pública.
